Flechten - unscheinbare wichtige Doppelwesen
Was sind Flechten? Welche Gruppen von Flechten gibt es und wie unterscheiden sie sich untereinander? Schädigen Flechten die Bäume, wenn sie an ihnen wachsen?
Dies und weitere Informationen über das Wachstum, Vermehrung und deren Gefährdung erfahren Sie hier.
Weiter unten finden Sie in „Einteilung in Wuchsformen'' Bilder zu verschiedenen Flechtenarten.
Wenn Sie noch mehr zu diesem Thema wissen wollen, finden Sie weiterführende Literatur im Quellenverzeichnis.
- Autor: N. Wehner. Bundesfreiwilliger in der Botanik -
Allgemeines:
Flechten bestehen aus zwei Organismen. Einem Pilz und einer Grün- oder Blaualge (Cyanobakterien). Sie sind somit keine Pflanzen im engeren Sinne. Die Kombination aus einem Pilz (keine Pflanze) und einer Alge (Pflanze) könnte man Mischpflanze nennen. Cyanobakterien sind keine Pflanzen, weshalb die Kombination mit einem Pilz ebenfalls keine Pflanze ist.
Der Pilz und sein Partner leben zusammen auf einem Substrat (Gestein, Humus, Rinde). Der Pilz erhält von dem Partner, der Fotosynthese betreibt, energiereiche Kohlenhydrate und im Gegenzug liefert der Pilz Wasser und Mineralsalze aus dem Untergrund und bildet Pigmente, die die Algen/Bakterien vor zu starker UV-Strahlung schützen. Die Mineralstoffe gewinnt die Flechte, in dem sie eine Säure bildet, die beide Partner nur zusammen herstellen können. Alleine würde dieses Produkt nicht entstehen. Die Symbiose kann ebenso wieder aufgelöst werden, wenn sich die Umweltbedingungen für einen der Partner so verbessern, dass er alleine besser überleben könnte. Der andere Partner würde meistens absterben.
Benennung:
Der namensgebende Teil ist der Pilz der jeweiligen Flechte, der den Hauptbestandteil bildet und die Wuchsform und Struktur maßgeblich bestimmt. Meistens sind dies sogenannte Schlauchpilze.
Einteilung in Wuchsformen
Die Einteilung erfolgt nach Aussehen und nicht nach Verwandtschaft der Flechten zueinander.
So können innerhalb einer Gattung sowohl Strauchflechten als auch Blatt- und Krustenflechten vorkommen. Manche Flechten verändern ihre Wuchsform in ihrer Entwicklung durch gute oder schlechte Umweltbedingungen so, dass sie vom Aussehen her in eine andere Gruppe gezählt werden können. Daher kann allein von der Wuchsform die Art nicht immer zweifelsfrei bestimmt werden, sondern nur deren Wuchsform. Auch kommen verschiedene Arten einer Gattung auf unterschiedlichem Untergrund vor. Die Flechte besitzt ebenso wie ein Lebermoos einen Thallus als Vegetationskörper.
Die Flechten werden in die folgenden drei Wuchsformen unterschieden. Diese bestehen immer aus Grünalgen und einem Pilz.
Flechten, die Blaualgen als Partner oder zweiten Partner haben, werden als Blaualgenflechten zusammengefasst. Optisch gesehen unterscheiden sie sich wenig von den Grünalgenflechten, erscheinen aber meist in einer düsteren grauen bis schwärzlichen Farbe. Bestätigen kann man aber nur mikroskopisch, ob die Symbiosepartner Cyanobakterien sind. Flechten mit Cyanobakterien als Partner werden Gallertflechten bezeichnet. Sie kann alle 3 Wuchsformen annehmen und behält trotzdem die Eigenschaften einer Gallertflechte.